本片是一部具學術性且形式前衛的影片，討論女性主義、母性與性別差異。影片主要分為三大部分、十三個章節，意圖建構觀者與影片中女性主體的關聯性，從女性的觀點與聲音來呈現影像中的女性。
妹妹被谋杀的噩耗让华特（艾什顿·库彻 Ashton Kutcher 饰）大受打击，终日沉浸在愤怒和悲哀中的他决定复仇。在小镇上，华特遇见了名为琳达（米歇尔·菲佛 Michelle Pfeiffer 饰）的美丽女人，没想到，在琳达的坚强背后也隐藏了一段与华特相似的悲惨遭遇。就是这样心怀伤痛的两人，他们相遇了，相爱了。 琳达的出现温暖了华特的心，而华特的存在不仅挽救
甄子豪和妹妹甄小芸出生在龙门，相依为命。因为妹妹与别人发生了冲突，被判处有期徒刑十五年。甄子豪在监狱因为改造积极，获得提前释放，却得知了妹妹已经自杀的消息，甄子豪去政府相关部门了解到小芸自杀的情况，然后一个人默默地把小芸的骨灰盒父母葬在了一起，发誓要揪出诱导妹妹小芸犯罪的周庆。
年轻女子（琼·芳登 Joan Fontaine 饰）初遇曼德利主人德文特（劳伦斯·奥利弗 Laurence Olivier 饰）是在海边的悬崖边上。她以为德文特要跳海自尽，大叫一声，让德文特生气不已。然而，接下来的二人相识继而相知的经历让他们堕入爱河，结为伉俪，女子成为了曼德利庄园的女主人。 幸福的生活眼看就要铺开，这个新婚妻子却遭遇到了阴森的“寒流”。她发现这个庄园到处可见德文特前妻丽贝卡的影子，她的名字，在家具留下痕迹，更令新婚妻子不安的是，管家丹佛斯太太，更是念念不忘丽贝卡，对这个新来的主人充满仇恨。就连丈夫德文特，也不愿意解释这一切，仿佛他的内心还有旧情。 丽贝卡犹如梦魇般弥漫在曼德利庄园，事情开始变得越来越复杂。
这是一个流传甚广的才子佳人的经典传说。在明朝时候，江南才子唐伯虎（向群 饰）游历苏州虎丘云岩寺，偶遇华府侍女秋香（陈思思 饰）。秋香举止得体，貌若天人，不仅令风流倜傥的唐寅也神魂颠倒，丑态百出。他一路尾随，如影随形，张皇之中做出多次尴尬之事，却也惹来秋香三次倾国倾城的笑容。为了抱得美人归，唐寅不惜自贬身价，化装成穷人混入太师府。更名华安的唐寅虽然身处其间，有了更多和秋香接触的机会，但是造物弄人，三番五次的误会反倒让秋香对他起了误会。另一方面，华太师两个不成器的儿子华文（余婉菲 饰）、华武（李炳宏 饰）也早对这位美人垂延三尺。
宋运辉（王凯饰）天资聪颖，却出身不好，一直倍受歧视，但是他把握住了1978年恢复高考的机会，抓住机遇，勤学苦干，当上了国企的技术人员，一步步晋升，奠定了成功人生的基础，但也在新时代的变革中逐渐迷失。与宋运辉不同的是他的姐夫雷东宝（杨烁饰）。他出身贫寒、属于苗正根红的“大老粗”，行动力十足。在乡村改革的浪潮中带领村民紧跟政策，一直走在时代的前沿。但由于自身文化水平不高，眼界不够开阔，最终绊倒在新事物脚下。如果说宋运辉和雷东宝的经历是国营经济和集体经济的缩影。那么个体户杨巡（董子健饰）无疑就是个体经济的典型代表，在翻滚向前的时代中，他手忙脚乱抓住过商机，也踩踏过陷阱，生意场上几经波折，最终拥有了自己的产业，成为了那个时代个体经济的典型代表。
27岁的彩音在盛产桃的老家赤磐市，培育新品种的桃子。并且相识了从东京来学习的农林水产局的年轻官员木村，两位年轻人也因为各自的梦想走到一起。
北方某小城市的大龄音乐女教师王彩玲（蒋雯丽）相貌丑陋，却因天生有一副唱歌剧的嗓喉，相当清高。不甘像周围人一样过平庸世俗生活的她，一心要将根扎在北京。钢铁厂工人周瑜迷上了在广播里献声的王，以拜师的名义对她展开追求，却间接令王爱上了其一心想去北京念美院但屡考屡败的表弟黄四宝（李光洁），然而黄只当王是自己苦闷精神世界的知音。后来，黄因为认为这段纯洁关系被王玷污去了深圳，周对王的再度追求也不了了之。 在王以为自己再也无法从身边找到志同道合者时，自小迷恋芭蕾、被旁人视作异类的胡老师（焦刚）走进她的生活，但胡以悲剧将自己与世俗生活作了断将追梦的王进一步打击，伤心之时，她从父母身上发现一直不愿与之握手的世俗生活也有美的一面。这时，自称身患癌症去日无多的高贝贝（张瑶）找到王，想让王助她去北京参加青年歌手比赛，王犹豫一番，决定帮她圆梦，但高的故事原是杜撰。王走到人生的...
上海滩最大商会“安青商会”举行商会会长选举时，商会信物被盗，会中元老们，欲伺机夺取会长的位置各方势力剑拔弩张，恶战一触即发。这时，卖水果的小商贩孔国豪却因救了被追杀的窃贼而惹祸上身，被迫要在五日之内找回商会丢失的信物。巡捕好友蓝洛与他共同寻找，但却在窃贼就要被孔国豪抓获之时，将窃贼放走。孔国豪至此方知此事另有隐情。安青商会中为争夺宝物连番内讧。内忧外患之下，鹿死谁手，尚未可知。但一场腥风血雨的江湖冲突却不可避免地发生了……